むつ市5億円強奪事件 ― 昭和の虚構と、老詐欺師・三木誠(旧姓・篠原)の長い夜 ―
序章:昭和の終盤、港町の静かなざわめき 1985年(昭和60年)。 青森県下北半島の突端にある港町・むつ市。 漁業と原子力関連施設で支えられたこの街は、青函トンネルの開通を翌年に控え、景気の波に揺れていた。 ホタテ貝の水揚げトラックが埠頭を往来し、早朝の市場には魚と氷の匂いが漂う。 国鉄大湊線の終点・大湊駅には、東京からの出張者の姿も多く見られた。 そんな中、地元紙の求人欄に一枚の広告が載った。 「中央水産株式会社 新規設立につき社員募集 月給40万円以上・経験不問」 当時、むつ市の平均月収は15万円前後。 この高額求人は、港町の人々の心を一瞬でつかんだ。 しかし、その広告の背後には、巧妙に仕組まれた“幻の会社”があった。 第一章:中央水産という虚構 男の名は 篠原誠 。 50歳を目前にした中肉中背の男で、整えられた髪と丁寧な口調が印象的だった。 「東京から来ました。大手商社の関連会社です」と名乗り、名刺を差し出す。 名刺には「中央水産株式会社 代表取締役社長」と印刷されていた。 実際には登記簿もない、ペーパーカンパニーにすぎなかった。 当時のむつ市では、港周辺の“水産加工センター”が地域の産業拠点だった。 水産加工センターとは、漁業者から水揚げされた魚介を加工・冷凍し、都市部に出荷する施設群のこと。 補助金制度の導入で多くの民間業者が入居していたため、外部の新会社が出入りしても目立たなかった。 篠原はこの環境を利用した。 スーツ姿で銀行を訪れ、「東京の取引先からの送金を受けたい」と話す。 担当者ににこやかに礼を言い、地元飲食店では気前よく奢った。 この「金払いの良さ」が信頼を呼び、地域にすっかり溶け込んでいった。 第二章:1985年10月25日 ― 三人が消えた日 10月25日午前。 篠原は、むつ市内で事業を営む3人の自営業者を呼び出した。 名目は「融資相談」だった。 場所は市内の 水産加工センター の一室。 しかしドアが閉まった瞬間、空気が変わった。 暴力を伴う恫喝。 3人は床に押さえつけられ、通帳と印鑑を奪われた。 この直後から、金融口座の操作が始まる。 グループは青森県内の銀行から 2,000万円を現金で引き出し 、さらに 4億8,000万円 を 東京都台東区(1億円) ...